Dålig konkurrens ger höga livsmedelpriser

Publicerad i Expressen, 021213
Sverige har bland de högsta livsmedelspriserna i Europa. Svenska konsumenter får betala 18 procent mer för sina matvaror än genomsnittsmedborgaren i EU. Konkurrensverkets beräkningar visar att upp emot hälften av den totala prisskillnaden beror på bristande konkurrens. Det betyder att en tvåbarnsfamilj får betala omkring 30 000 kronor extra om året beroende på bristande konkurrens i Sverige.

I Sverige domineras dagligvaruhandeln av KF, ICA och Axfood, som tillsammans svarar för mer än 90 procent av marknaden. Dessa block utnyttjar sin dominerande ställning till att öka andelen egna varumärken. Genom att alla butiker som ingår i kedjorna köper in samma produkter kan priserna pressas. Men denna prispress kommer uppenbarligen aldrig konsumenterna till del. Pengarna stoppar handeln istället i egen ficka.
Blocken strävar nu efter att öka andelen egna varumärken. Enskilda butiker förlorar sin möjlighet att tillhandahålla produkter från mindre leverantörer. Svenska hushåll får hålla till godo med ett utarmat utbud med höga priser.

Konkurrensverkets dåvarande generaldirektör Ann-Christin Nykvist bekräftade detta när hon för en tid sedan i ett uttalande sa att hon befarade att frammarschen av handelns egna märken kunde ta död på produktutvecklingen och leda till att de små märkena försvinner.
Regionala prisskillnader inom Sverige visar att en större konkurrens sänker priserna på matvaror. Så har exempelvis de som bor i Västsverige sju procent lägre matpriser än invånarna i Stockholm. OECD har i en landsrapport om Sverige markerat att man ser allvarligt på situationen och att det behövs krafttag för att öka konkurrensen inom den svenska dagligvaruhandeln.
Konkurrensen skulle förbättras ifall nya aktörer, exempelvis fler lågprisbutiker, relativt smärtfritt kunde etablera sig. Så är dock inte fallet. De befintliga blocken fungerar som bromsklossar och säljer genom grossistledet huvudsakligen till egna butiker och täpper därmed igen möjligheterna för andra att nå konsumenten.

Under tiden växer sig de tre livsmedelsjättarna allt större och cementerar sin ställning. Beroendet av de tre giganterna inom dagligvaruhandeln gör att ingen leverantör vågar ifrågasätta deras makt. Till det ska läggas att det råder bristande konkurrens även inom flera andra branscher i Sverige.
Det är ett totalt misslyckande för konkurrenspolitiken när en Svensk tvåbarnsfamilj måste betala omkring 2 500 kronor extra per månad för att konkurrensen inte fungerar. Det är hög tid att få tillstånd en förändring. Regeringen har det yttersta ansvaret att skyndsamt lägga fram förslag till riksdagen som ökar konkurrenstrycket i Sverige. Varje dag som vi konsumenter tvingas betala överpriser beroende på brister i konkurrensen är en förlorad dag. Inte bara för enskilda hushåll utan också för landets ekonomi som helhet.

Hans Hoff, Riksdagsledamot i riksdagens
Finansutskott (S) Halland
Albin Kainelainen, LO – Ekonom.
Tommy Waidelich Riksdagsledamot i riksdagens
Finansutskott. (S) Stockholm