Avregleringar av arbetsmarknaden har förvärrat finanskrisen

Den ekonomiska politiken under krisen med fokus på arbetsmarknaden var temat för det välbesökta seminariet som hölls på Norra Latin i Stockholm. LO-ekonomerna tillsammans med Friedrich Ebertstiftelsen var arrangörer.

- Det är en svår tid, och vi måste hela tiden vässa vår ekonomisk-politiska syn. Vi gör det bland annat genom utbyte med forskare och institutioner i Sverige och omvärlden, säger LOs chefsekonom Lena Westerlund, som varit med och utformat seminariet och höll ett avslutande inlägg.

Den nyliberala tesen att länder med en avreglerad arbetsmarknad är mindre känsliga för ekonomiska kriser och har bättre jobbtillväxt fick nådastöten av de mycket namnkunniga ekonomer som deltog i seminariet.

Länder med få regleringar på arbetsmarknaden har inte klarat finanskrisen ett dugg bättre än länder med en mer reglerad arbetsmarknad, konstaterade talare efter talare.

Den välkände och alltid hattprydde ekonomen Richard Freeman ansåg att länder som avreglerat snarast har drabbats värre av krisen. Svagt anställningsskydd, till exempel, innebar att företagen tidigt genomförde massuppsägningar, med snabbt ökande arbetslöshet som följd.

Finanskrisen är långt ifrån över, ansåg Freeman, som berättade att han varje dag på väg till jobbet i Boston passerade rader av igenbommade affärslokaler.

- Vi har en lång och tuff period framför oss. Det kommer att ta 3-4 år innan arbetslösheten minskat till mer rimliga nivåer, om ens då.

Efter den svenska krisen i början av 90-talet fastnade arbetslösheten på en högre nivå än tidigare. Det finns risk att detta sker i många länder när finanskrisen ebbat ut, menar han. Vad som behövs är en effektiv arbetsmarknads- och välfärdspolitik.

- Det är inte problem på arbetsmarknaden eller brist på flexibilitet som har orsakat den här krisen, slog han fast.

- Det man måste reglera är kapitalismens kronjuvel, finansmarknaden! Men motståndet bland marknadens aktörer är stort, och det finns risk att det inte blir några beslut om regleringar.

Ekonomerna Ronald Schettkatt från Wuppertals universitet i Tyskland och Raymond Torres, ILO, talade liksom Freeman under rubriken Makroekonomisk politik för att stabilisera arbetsmarknaden, vad behöver göras?

Även Ronald Schettkatt var mycket kritisk till den nyliberala agenda som dominerat den ekonomiska politiken sedan 1970-talet.

- Nyliberalismens företrädare menade att arbetslöshet inte var ett tecken på underutnyttjande av produktionsresurser, utan på felaktiga incitament och regleringar.

- I dag vet vi att avregleringar av arbetsmarknaden som de ansåg nödvändiga inte gav de utlovade positiva effekterna. Tvärt om, istället har vi fått ökade klyftor och en långsammare tillväxt.

Schettkatt förordade en ny global tillväxtmodell med gröna jobb, bra barnomsorg och lika chanser för alla till jobb och studier, med ett särskilt fokus på invandrare och andra utsatta grupper.

- Min förhoppning är att EU antar en sådan modell nästa år.

Raymond Torres konstaterade att de insatser som gjorts för att rädda det globala finanssystemet är de största i historien. Vissa länder har satsat upp till en fjärdedel av sin BNP på finansiella räddningspaket. Totalt har 1,7 procent av världens samlade BNP använts för finanspolitiska stimulansåtgärder sedan krisen briserade hösten 2008. Det är nästan i nivå med de 2 procent som Internationella valutafonden IMF rekommenderat. Men är det rätt insatser? Torres var tveksam.

- Det är inte ett tillräckligt starkt fokus på att skapa jobb och stärka det sociala skyddsnätet, anser han.

- Länderna använder mycket mer pengar till skattesänkningar än till trygghetssystem och aktiva insatser för arbetslösa.

Om staterna fortsätter att negligera den stora sysselsättningskrisen finns det risk för nedgång i konsumtionen, fall i huspriser och social oro, varnade han.

Arbetsmarknadspolitik under krisen, lärdomar för framtiden var nästa tema för seminariet. Talade gjorde Paul Gregg, professor vid universitetet i Bristol, Peter Fredriksson, Institutet för arbetsmarknadsutvärdering, IFAU, Uppsala, samt Anna Thoursie, chefsekonom Kommunal.

Paul Gregg konstaterade att bestående hög arbetslöshet har ett högt socialt och ekonomiskt pris.

- Vi vet att långtidsarbetslösa har låga inkomster och ekonomiskt utsatta liv. Dessutom har de mycket sämre hälsa än andra grupper och sämre livskvalitet.

- Hög arbetslöshet innebär också risk att det uppstår en parallell arbetsmarknad med sämre villkor där invandrare, unga och andra svaga grupper tvingas att leta sin försörjning.

- Det behövs i många länder en pakt på arbetsmarknaden med regeringar, fack och arbetsgivare som tar ansvar för jobben.

Peter Fredriksson redovisade en pågående studie från IFAU om vilka grupper som drabbades värst av den ekonomiska krisen i Sverige på 1990-talet och en utvärdering av de arbetsmarknadspolitiska insatserna under de åren. Det var personer över 50 år, personer födda utanför Norden samt personer med kort utbildning.

- Vår studie ger inga argument för generella insatser för unga, utan det bör vara riktade insatser till särskilt utsatta unga personer, slog han fast.

Anna Thoursie diskuterade skälen till att ungdomsarbetslösheten, 15-24 år, är högre i Sverige än i övriga EU. En hel del förklaras av att de som är arbetslösa är heltidsstuderande som söker jobb. Men det finns starka skäl att uppmärksamma arbetslösheten bland unga.

- Det bästa man kan göra är att hjälpa dem som saknar gymnasieexamen till en utbildning, konstaterade Anna Thoursie.

LOs ordförande Wanja Lundby-Wedin deltog i seminariet.

- Det är otroligt viktigt att vi i facket har god kontakt med forskare världen över om hur vi kan öka sysselsättningen och bekämpa arbetslösheten, säger hon.

- Det vi hört här i dag är att trygghet på arbetsmarknaden är viktigt för tillväxt och jobb, inte avreglering och otrygghet. Alltså just det som vi i fackföreningsrörelsen hela tiden har hävdat. Nu tycker jag att vi med ännu större självförtroende kan driva kraven om rättvisa och trygghet på arbetsmarknaden.

Ta del av föreläsarnas presentationer här nedan.


Text: Agneta Carleson
Bild: Anders Larsson