Gräset sjunger

Det har bara gjorts tre långfilmer baserade på litteraturpristagaren Doris Lessings romaner. En av dem är Gräset sjunger med Karen Black och John Thaw i huvudrollerna. En ensam vit farmare (John Thaw) gifter sig med den desperata Mary Turner (Karen Black). De är som främlingar för varandra, och hon avskyr det fattiga lantlivet, hettan och de nattliga ljuden från bushen. Mary får en erotisk bindning till den svarte tjänaren på gården, samtidigt som hon drivs alltmer mot sammanbrott och undergång.

Recension:

Doris Lessing som fått årets Nobelpris i litteratur är ganska välkänd även bland bredare grupper av läsare, i motsats till vissa andra som tidigare har fått priset. Hennes böcker skildrar ofta verkligheten utifrån ett kvinnoperspektiv och det kanske är en orsak varför så få böcker av hennes omfattande produktion har filmats.

Därför måste det ha känts som ett klipp när det lilla Klubb Super 8 bolaget lyckades få rättigheterna på en av tre existerande filmatiseringar av Lessingromaner. Boken det gäller är hennes första roman Gräset sjunger som kom ut 1950 och fick stor uppmärksamhet eftersom den skildrade den olyckliga och ensamma farmarhustrun Mary och hennes olyckliga äktenskap med Dick som är allt annat än en framgångsrik farmare i ett av rasåtskillnad präglat Sydafrika. Som bakgrund till äktenskapsdramat är nämligen hela tiden apartheid närvarande på ett närmast plågsamt sätt.

Boken som räknas som ett litterärt mästerverk och är en stark skildring av det rasistiska apartheidsystemet vilket innebar att Lessing blev portförbjuden både i Sydafrika och det dåvarande Rhodesia (idag Zimbabwe). Gräset sjunger är en skildring på två plan. Det ena planet är skildringen av den ensamme Dicks längtan efter kärlek och den desperata Marys rädsla för glasberget och deras olyckliga äktenskap. Det andra planet är en vredgad skildring av hur rasismen genomsyrar hela samhället och i det här fallet landsbygden i det rasistiska södra Afrika för 50 år sedan.

I den svensk-zambiska filamtiseringen med John Thaw (Kommissarie Morse) som Dick och Karen Black (Five Easy Pieces, Easy Rider med flera) i rollen som Mary samt den zambiske skådespelaren John Kani i den viktiga rollen som tjänaren Moses är en riktig pärla faktiskt. Karen Blacks Mary sitter man och avskyr samtidigt som man lider med henne. Hon är å ena sidan djupt rasistisk och å andra sidan djupt olycklig med sin lott och sitt liv.

Filmfotot står överraskande den numera välkände Bille August för. Filmen gjordes 1981 med Svenska Filminstitutet som finansiär och har nu som först kommit ut på dvd.

Ingemar E L Göransson