Arbetarnas eget hus

Folkets Hus i Malmö

Massor av folk hade kommit trots att inträdesbiljetten var dyr – 2 kronor och 50 öre, vilket var ungefär lika mycket som en normal dagslön för många arbetare.

Folk dansade och festade fram till klockan 3 på natten och "glädjen stod högt i tak", rapporterade Arbetet.

Det är klart att folk var glada, de hade ju fått ett eget hus.

Eller fått och fått. Det var arbetarna själva som hade byggt det. Träarbetarefackföreningen i Malmö hade börjat samla in pengar till ett Folkets hus redan sju år tidigare. När arbetet sattes i gång gick byggnadsarbetarna dit och byggde på sin fritid, när deras vanliga arbetsdag var slut. Det behövdes 400 000 tegelstenar till huset. Varenda sten hade betalats av arbetarna själva.

Den 2 april 1893 kunde huset äntligen invigas med en stor fest.

I ena änden av salen stod en stor scen, omgiven av granar. Ovanför scenen stod det: Frihet, Jämlikhet, Broderskap, det fanns också två stora sköldar med texten: Organisation är makt och Enighet gifver styrka. Längs väggarna hängde fackföreningarnas fanor.

Över hela landet

Malmö Folkets Hus brukar anses som det första Folkets Hus som öppnades i Sverige. Det var i alla fall det första som kallades för Folkets Hus – redan 1890 fanns annars ett Fackföreningarnas Hus i Kristianstad.

Det var ingen slump att arbetarrörelsen fick sina första lokaler i Skåne. Arbetarna var tidigt ute och organiserade sig här och det fanns ett stort behov av egna lokaler, eftersom fackföreningar helt enkelt ofta nekades att hyra andra lokaler. De hade fått samlas vid landsvägar och utomhus i spöregnet.

Men nu byggdes hundratals Folkets Hus, över hela Sverige. Ibland kunde fackföreningarna köpa byggnader som redan fanns. I många fall byggde arbetarna själva huset, från grunden, med material som de hade samlat in.

Bibliotek och möteslokaler

I Malmö Folkets Hus fanns fackliga expeditioner, tryckeri, tidningsredaktion och ett bibliotek.

Folkets Hus var nämligen inte bara en plats för politiska och fackliga möten, utan även ett hus där man kunde lyssna på föredrag, gå i studiecirklar och låna böcker. När ett nytt Folkets Hus öppnades var ett arbetarbibliotek ofta bland det första som flyttade in. I Folkets Hus kunde man också gå på konserter, teater och opera – bara det bästa var gott nog åt arbetarklassen.